Os nódulos tireoidianos são formações anormais que surgem na glândula tireoide, localizada na parte frontal do pescoço. Embora sejam bastante comuns, com cerca de 50% das pessoas desenvolvendo pelo menos um nódulo ao longo da vida, a maioria desses nódulos é benigna. Ainda assim, é importante avaliar e tratar adequadamente os nódulos para garantir que eles não afetem a função da tireoide ou causem outros problemas de saúde. Neste artigo, exploramos os principais tratamentos, destacando as opções mais eficazes e quando cada uma delas é indicada.
Acompanhamento Regular
Em muitos casos, nódulos tireoidianos não exigem tratamento imediato. Se o nódulo for pequeno, benigno e não causar sintomas, o médico pode recomendar apenas o acompanhamento regular. Isso significa que o paciente será monitorado com exames periódicos, como ultrassonografias e exames de sangue, para verificar se o nódulo está crescendo ou causando alterações na função tireoidiana.
O acompanhamento regular é uma abordagem comum, pois a maioria dos nódulos tireoidianos não cresce significativamente ao longo do tempo. Além disso, essa estratégia evita tratamentos desnecessários em casos de nódulos benignos que não causam sintomas. No entanto, se houver qualquer mudança no tamanho ou nas características do nódulo, o médico pode recomendar outras opções de tratamento.
Terapia Hormonal
Outra opção para o tratamento de nódulos tireoidianos é o uso de terapia hormonal, especialmente a levotiroxina. Esse medicamento é um hormônio sintético da tireoide que pode ser prescrito para tentar reduzir o tamanho do nódulo, especialmente em pacientes com nódulos benignos e com tireoide hipoativa (hipotireoidismo).
A levotiroxina ajuda a regular os níveis de hormônios tireoidianos, o que pode, em alguns casos, impedir o crescimento do nódulo. No entanto, esse tratamento não funciona para todos os tipos de nódulos, e os resultados variam de pessoa para pessoa. Além disso, o uso prolongado da terapia hormonal deve ser monitorado de perto para evitar efeitos colaterais, como palpitações e alterações nos níveis de cálcio e vitamina D.
Aspiração com Agulha Fina (PAAF)
A punção aspirativa com agulha fina (PAAF) é um procedimento diagnóstico que também pode ser utilizado como tratamento para alguns nódulos tireoidianos. Durante a PAAF, o médico insere uma agulha fina no nódulo para coletar amostras de células, que são posteriormente analisadas em laboratório. Esse procedimento ajuda a determinar se o nódulo é benigno ou maligno.
Nos casos em que o nódulo contém cistos, a PAAF pode ser usada para drenar o cisto, aliviando os sintomas e reduz o tamanho do nódulo. No entanto, se o nódulo for sólido e os sintomas persistirem após a drenagem, outras opções de tratamento podem ser necessárias.
Tratamento com Iodo Radioativo
O tratamento com iodo radioativo é uma opção eficaz para nódulos tireoidianos que produzem excesso de hormônios da tireoide, causando hipertireoidismo. O iodo radioativo é administrado em forma de cápsulas ou líquido, e é absorvido pela glândula tireoide, onde destrói as células do nódulo hiperativo. Esse tratamento ajuda a normalizar a produção de hormônios e, ao mesmo tempo, reduz o tamanho do nódulo.
Embora o tratamento com iodo radioativo seja bastante eficaz, ele é geralmente reservado para casos específicos, como nódulos “quentes” ou hiperfuncionantes, que produzem hormônios em excesso. Pacientes submetidos a esse tratamento podem necessitar de acompanhamento a longo prazo, já que o iodo radioativo pode afetar a função global da tireoide.
Cirurgia de Tireoidectomia
Quando o nódulo tireoidiano é maligno (câncer de tireoide) ou muito grande, causando sintomas como dificuldade para engolir, respirar ou rouquidão, o médico pode recomendar a tireoidectomia. Esse procedimento envolve a remoção parcial ou total da glândula tireoide.
A cirurgia também pode ser indicada em casos de nódulos benignos que continuem a crescer ou causem desconforto significativo. Após a tireoidectomia total, o paciente precisará tomar hormônios tireoidianos (levotiroxina) para substituir a função da tireoide. A cirurgia é uma abordagem definitiva e eficaz, especialmente para nódulos malignos ou grandes que interferem na função normal do pescoço.
Ablação por Radiofrequência (RFA)
A ablação por radiofrequência (RFA) é uma técnica mais recente e minimamente invasiva, utilizada para tratar nódulos tireoidianos benignos que causam sintomas ou estão crescendo rapidamente. Durante o procedimento, uma sonda de radiofrequência é inserida no nódulo, e as ondas de calor geradas pela sonda destroem o tecido do nódulo, reduzindo seu tamanho.
A vantagem da RFA é que ela é menos invasiva do que a cirurgia e geralmente resulta em uma recuperação mais rápida. Esse procedimento é indicado para pacientes com nódulos benignos que não respondem a outros tratamentos ou para aqueles que desejam evitar uma cirurgia maior.
Tratamento de Câncer de Tireoide
Se o nódulo for diagnosticado como maligno, o tratamento dependerá do tipo de câncer de tireoide e da extensão da doença. A tireoidectomia total é frequentemente a primeira linha de tratamento para o câncer de tireoide, seguida por iodo radioativo para destruir células cancerosas remanescentes. Em alguns casos, pode ser necessário tratamento com hormônios tireoidianos para evitar a recorrência do câncer.
Além disso, o acompanhamento com exames regulares e ultrassonografias é essencial após o tratamento do câncer de tireoide. A detecção precoce de qualquer recorrência melhora significativamente as chances de sucesso no tratamento.
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